Le bouddhisme Theravada prend sa source et sa force dans les enseignements originaux du Bouddha.
Les discours sur le Dhamma (la vérité ou loi de la nature), aphorismes, anecdotes et règles de conduite monastiques sont regroupés dans le Tipitaka – « Les trois corbeilles » – ou « Canon Pali ». Cet ensemble de textes est considéré comme le plus historiquement fiable.
- Le Sutta Pitaka, recueil des enseignements, contient à lui seul plus de 10.000 textes.
- Le Vinaya Pitaka contient les règles monastiques pour les moines (227) et les nonnes (311). Pour la plupart, elles ont été édictées par le Bouddha lui-même, bien qu’il ait autorisé quelques amendements pour qu’elles puissent s’adapter à un monde changeant.
- L’Abhidhamma Pitaka, exposé éthique, psychologique et philosophique des enseignements du Bouddha.
Structure du Canon Pali
Plusieurs des discours du Bouddha, considérés comme d’importance majeure, sont traduits sur ce site sous l’onglet « Enseignements » puis « Le Bouddha ».
La voie du Bouddha est solidement fondée sur :
- un mode de vie éthique, sain et bienveillant ;
- le développement de la paix intérieure grâce à la pratique de la méditation ;
- une compréhension profonde de la réalité, grâce à une sagesse pénétrante.
Lorsque ces enseignements sont compris et intégrés dans tous les aspects de la vie du pratiquant, ils mènent progressivement à la libération de l’esprit et du cœur que l’on appelle Éveil ou nibbāna. Cet éveil de la conscience a été décrit par le Bouddha comme la forme de bonheur la plus élevée et la plus satisfaisante qui soit.
La tradition du Theravada est bien établie dans les pays du sud-est asiatique comme la Thaïlande, le Sri Lanka et la Birmanie. Et c’est du Theravada qu’est née la pratique connue aujourd’hui sous le nom de « Vipassana ».